Stuart Highway är den väg som löper genom hela det Australiensiska inlandet från Darwin i norr ned via Alice Springs till Adelaide i söder. Den har fått sitt namn från upptäckaren Stuart som kartlade hela vägen från Adelaide till Darwin för att man skulle kunna bygga en telegraflinje.
Stuart highway är en enda, i stort sett, raksträcka. Det som egentligen händer längs vägen är att (förutom att se små obskyra samhällen som Daly Waters och Elliot) är att man ser hur naturen ändras från trädvegetation till buskvegetation.
Landskapet är oändligt och kargt men det är sådana landskap jag älskar. Palmer och stränder må vara trevliga, men de slår inte viddernas skönhet.
Vi stannade mitt ute i ingenstans för att samla ved till kvällens brasa och det slog mig att just där vi stannade, hur länge sedan var det sedan någon stannade där senast?
Det är svårt att i ord beskriva hur det egentligen ser ut. Just nu är det torrt och markvegetationen verkade i stort sett död. Den var så vass så man kunde skära sig på den och överallt såg man spår efter bränder. Lite varstans mellan buskarna sticker stackars träd upp. De påminner till formen lite om fjällbjörkar, ingen av dem har det antagligen särskillt lätt.
Vi fick chansen att se solnedgången över nagra kullar och det var verkligen otroligt. Himlen var alldeles orangeröd och mot den syntes de svarta silluetterna av träd och kullar.
Daly waters pub titulerar sig som världens mest avlägsna pub och den är verkligen avlägsen. Samhället Daly Waters har cirka 20 invånare och den enda anledningen till att den finns är att sköta puben, campingen och motellet. Helt klart massa charm, men rätt absurt också.
Daly waters är kanske definitionen av mitten av ingenstans. Eller, det kan också vara så att det är en förort till mitten av ingenstans.
I alla fall, staden/byn/hålan består av en gata på kanske 500 meter, några hus men, framför allt, puben!
Invändigt var puben tapetserad med sedlar, tröjor, underkläder och gud vet vad.
Elliot var ett kort stopp enbart för påfyllning av diesel och sträckande på benen. Lite glass kunde man köpa också.
Längs Stuart highway ligger ett litet samhälle vid namn Elliot. Om Daly Waters ligger i den idylliska delen av ingenstans så är Elliot den totala motsatsen. Skapad då regeringen skuffade ihop aboriginer i små samhällen var tanken kanske god, eller i alla fall inte direkt illvillig men det finns många orsaker till att det inte fungerar.
Ta det att man skuffade ihop folk från olika delar av Australien med olika språk och kultur, inte en jättebra idé.
I Elliot och andra Aboriginsamhällen (officiellt Aboriginal Communities) är till exempel alkoholförsäljning förbjuden på grund av det utbredda missbruket.
Som jag skrivit om förut, hur gör man för att rycka alla dessa aboriginkulturer från stenåldern till 2008? Numera gör man nog ett ganska ambitiöst jobb men det kan man nog inte säga om det som var.
Tennant Creek var turens andra nattstop. Tennant Creek är en stad på ca 8000 invånare och är i och med det Nordterritoriets fjärde största stad. Vårt nattläger var en campingplats någon mil utanför staden.
I tennant creek fanns vår camping så där var det dags för det Bottle shop-stoppet, alltså ölköparstopp. Själv passade jag på att hitta en av civilisationens höjdpunkter: postlådan! Dagens 70-milafärd har gett mycket tid till bland annat vykortsskrivande och jag tänkte att det skulle vara roligt om de var hemma innan mig.
Campingplatsen var av samma typ som vi varit på inan, alltså ett antal mer eller mindre permanenta tält med sängar i samt ett kök.
Efter att ha ätit och eldat en massa lade sig några av oss i swags vilket är någotslags kombinerat sovsäcksfodral och madrass. Att sova utomhus och se stjärnhimlen var helt fantastiskt! Det var lätt att urskilja vintergatans ljusa band och det var så vackert! Jag lärde mig också att hitta södra korset och den upp-och-nedvända karlavagnen.
Jag önskar att jag kunde spara varenda intryck som naturen här ger mig. För en person som växt upp bland granskog och jordbruk så är den röda och torra vidder oerhört storslagna.
Jag har lite mer anteckningar på andra ställen som jag ska försöka sammanställa till begriplig text också. Det kommer alltså mera!
